Esta leyenda dorada, que se subtitula como “vidas de santos” fue recibida con gran entusiasmo y dio mucho trabajo a los copistas. Con la llegada de la imprenta se fueron multiplicando las ediciones, una tras otra, traduciéndose a varias lenguas. La leyenda dorada es la explicación de los oficios celebrados durante el año eclesiástico, y el fin principal del autor se reduce a exponer a los fieles los motivos de cada solemnidad admitida en el calendario por el que se guía el mundo católico. En los relatos se mezclan escenas maravillosas y a veces extrañas: las curaciones milagrosas, las visiones y las resurrecciones se suceden unas a otras; el diablo representa en ellas un importante papel. Tiene por base los actos auténticos de los Santos y de los Mártires, los relatos recogidos de su pluma o de su boca, y esto constituye la parte más sólida.
